У первых протоптиц было четыре крыла

Новое исследование опубликовали недавно ученые из Китая. Им удалось выяснить, для чего же все-таки были предназначены задние конечности. Было установлено, что их задние конечности также были покрыты оперением. Свой вывод палеонтологи подтвердили на 11 различных особях древнейших птиц. Их строение практически полностью совпадает с оперением крыльев современных птиц. У некоторых протоптиц оперение достигало в длину 50 миллиметров, а на стопах 30 миллиметров. Это было не пуховое оперение, а жесткие маховые перья.

Скорее всего, при полете они использовали махи не двух, а четырех крыльев. Хоть они и могли летать, но делали это гораздо хуже, чем их современные представители.

Со временем их эволюционного развития, вторая пара крыльев исчезла. Древние потомки современных птиц жили приблизительно во второй половине Юрского периода. Изначально своим оперением они пользовались для обогрева и для лучшего привлечения особей противоположного пола и лишь со временем они смогли освоить полеты по воздуху.

Палеонтологи из Китая смогли не только понять структуру их оперения, но и восстановить их облик, и саму структуру оперения.