Трехкратной чемпионке мира в прыжках с шестом, недавно выигравшей Чемпионат мира-2013 в Москве, Елене Исинбаевой пришлось объясняться по поводу своих высказываний про «нищий Волгоград». Она подчеркнула, что хотела акцентировать внимание общественности и властей на существующие в городе в большом количестве проблемы. Она вовсе не стремилась обидеть город и его жителей.
Исинбаева сказала, что власти Волгограда, города, который она любит всем сердцем, с пониманием отнесутся к ее нормальной критике. Спортсменка относится к своему родному городу с любовью и трепетом, и очень хочет, чтобы жить в нем стало намного лучше.
Олимпийская чемпионка высказала пожелания, в которых предлагала отремонтировать городские дороги, построить новые школы и детские сады для того, чтобы жителям не хотелось покидать Волгоград, поскольку каждый второй, по словам Исинбаевой, мечтает в данный момент сменить место жительства, уехав из города на Волге.
Депутат Государственной Думы от фракции «Единая Россия» Михаил Маркелов, представляющий Волгоградскую область, отметил, что в словах спортсменки есть доля правды. Он призвал городские власти не оставаться в стороне, а принимать активное участие в преобразовании города.
Информационное агентство «РИА Новости», сославшись на слова Маркелова, написало о том, что чиновник с пониманием отнесся к словам Исинбаевой, отнеся резкость ее высказываний к эмоциональной составляющей. Он признал, что город-герой Волгоград, к большому сожалению, в настоящий момент не относится к той категории городов, которые могут послужить примером для всей огромной нашей Родины.